Ce livre, le plus ancien sur l'art de la guerre, comprend treize chapitres : Calcul, Conduire la guerre, Stratégie d'attaque, Situation, Situation (suite), Le creux et le plein, Prendre l'avantage, Neuf variante stratégiques, La marche de l'armée, Topographie, Neuf types de terrain, attaque par le feu, Les agents secrets. Il ne compte que cinq mille caractères, mais chaque mot est une perle. L'existence de l'auteur et son oeuvre ont confirmées par la découverte d'une version de "l'art de la guerre selon Sunzi" sur des fiches de bambou, en avril 1972, dans un tombeau des Hans de l'ouest (206 av JC. -25 av JC.) C'est la version la plus ancienne existant à ce jour, sous le nom de "Sunzi de Wu"
L'ouvrage ici présenté, désireux d'actualiser le texte à partir de cette découverte, comporte quatre éléments :
le texte original en chinois ancien
les notes en chinois moderne
la traduction en chinois moderne
la traduction en français. Il est principalement destinés à de jeunes lecteurs souhaitant apprendre le chinois classique en même temps que le chinois parlé d'aujourd'hui.