Klassieke, baanbrekende studie naar de effecten van intermenselijke communicatie op gedrag. Watzlawick et al. werpen een helder licht op de fundamentele kenmerken van deze communicatie, illustreren hoe die kenmerken zich manifesteren en hoe ze ziekelijke vormen kunnen aannemen. Zo krijgt de lezer met een analyse van Albee's "Wie is er bang voor Virginia Woolf?" overtuigende voorbeelden gepresenteerd van interactiepatronen op basis van specifieke kenmerken van intermenselijke communicatie. Bijzondere aandacht is er voor de paradox en met name de dubbele binding. Ten slotte gaan de auteurs in op de relatie tussen communicatie, gedrag en de ervaring van de werkelijkheid.